枞阳位于长江北岸，境内河湖密布，到处都是纵横交错的沟渠河塘，水产丰富。
小杂鱼，顾名思义就是“小”和“杂”。鱼小，可以不用担心鱼刺，活水河里的小鱼，刺是软的，有的可以整条咀嚼咽下肚。
小杂鱼的做法很单一，只有红烧。红烧要先煎鱼。把鱼两面煎黄，鱼还不散架，这是个技术活。油热后，放少许盐，此时放盐是为防鱼皮脱落，用铲子把盐均匀地抹在锅底，然后把鱼一条条放进去。
煎鱼，需要耐心、细心和果断，鱼进锅，不要乱动，一面煎黄，才小心地翻过去，煎另一面，不能多翻、早翻，也不能迟翻，以免烧焦。所谓“治大国如烹小鲜”，重点就在这里。煎好鱼，鱼的腥味基本除掉了。煎得好的小鱼，烧熟后，用筷子轻轻一划，肉骨分离，成为两片，鱼刺也酥软，可以直接吃，不会扎喉咙。
鱼煎好后，放入姜、蒜，酱油，以前我家里烧鱼用的都是我二姑自己晒的酱板，特别鲜美，不过现在早就吃不到这样的酱板了。然后再加水，水，尽可能一次放到位，将鱼全部浸没，后来再添，会冲淡鱼的鲜味。大火烧开之后盖上锅盖用小火慢慢焖，等焖至汤水稠了就可出锅了。
